Пожелтевшие страницы, которых нет в учебниках
В.Ф.Кудрявцев
Приложение к публикации "Историческое описание города Василя"
Публикуется в сокращенном варианте
От редакции
Изучая рабочие журналы заседаний нижегородского губернского статистического
комитета, постоянно сталкиваешься с интереснейшими фактами, которые вряд
ли нашли отражение в официальных изданиях и вполне могут быть неизвестными
для широкого круга читателей и даже ученых.
Определенный интерес читателей, интересующихся историей нижегородского
края, могут привлечь опи-сания старинной крепости "Цепель" и
"Чертова городища", расположенных вблизи города Василя, подго-товленные
В.Ф.Кудрявцевым в 1877 году, а также очерки, посвященные городской хмелевской
церкви и иконе Покровского собора.
Рукописи, представленные в данном сборнике, притерпели лишь незначительную
стилистическую правку и сокращение при подготовке к публикации.
--------------------------------------------------------------------------------
ПОЖЕЛТЕВШИЕ СТРАНИЦЫ, КОТОРЫХ НЕТ В УЧЕБНИКАХ
ЦЕПЕЛЬ
Замечательный старинный памятник в Василе это Цепель. На самой вершине
довольно высокой горы, нависающей над городом Василем, находится ровная
площадка, имеющая в длину 284, а в ширину 207 сажен; прежде она была окружена
земляным валом и рвом.
Теперь вал сохранился только в двух местах: одна его часть, длиной около
30 сажен, идет вдоль площадки и соединяется с глубоким и крутым оврагом,
простирающимся до самой Волги, другая часть вала – длиной около 75 сажен
идет поперек площадки параллельно с венцом горы. Оба вала имеют высоту
не более аршина, а ранее, в 1845 году, были в сажень высотой. Несравнимо
шире и выше они были в предыдущий период, но от времени сильно опустились.
Рвы, как перед уцелевшими остатками вала, так и в других местах сохранились
в количестве восьми. Приводимые в публикации размеры рвов, взяты по состоянию
на 1845 год.
Общая длина рвов составляет 671 сажень, глубина их колеблется от одной
до двух саженей, средняя-же полторы сажени; ширина от двух до шести саженей,
в среднем составляет три сажени.
Два рва идут вместе с валом вдоль площадки, а остальные шесть, с некоторыми
перерывами, параллельно ей. Само собой разумеется, что эти восемь рвов
составляли прежде один, также как и валы.
В настоящее время Цепель трудно узнать: по ней посажены во многих местах
городские сады, некоторые рвы засыпаны землей, а валы срыты, и потому
размер всех частей этого исторического памятника значительно изменился.
Кругом Цепели, по незначительной отлогости места, попадаются кочки и корни
деревьев, которые и указывают на болотистую и лесистую местность, которой
окружена была в прежнее время Цепель.
В середине площадки заметны неглубокие ямы, по всем признакам засорившиеся
от времени; ямы эти расположены в довольно правильном порядке, что и заставляет
думать, что они были принадлежностью военных шанцов, в то время, когда
здесь была устроена крепость с небольшой артиллерией. Возможно также,
что эти ямы были устроены при жилищах, размещенных здесь.
Вся эта площадь, окруженная рвами и валами, с находящимися по середине
ямами, в целом похожа на двор, в центре которого, в середине, стоял дом
в азиатском вкусе. Аналогичные постройки характерны для черемис, многие
из которых и по ныне строят дома в середине двора. По всей вероятности,
и до перенесения сюда васильской крепости, Цепель эта со рвами и валами
существовала. Иначе зачем переносить крепость на гору, когда жители, нуждающиеся
в охране, жили под горой?
Удобство вырытых рвов и сделанных уже валов, вероятно, и способствовало
тому, что крепость была поставлена выше города. Кроме того, высота крепости,
которая давала вид цитадели, более гарантировала положение крепости.
Куда девались деревянные постройки новой крепости - неизвестно. В смутное время возмущенные василь-чане вместе с казаками, истрибивши грамоты и ограбивши казну, вероятно разрушили и само строение, или-же оно, как ненужная более народу казанскому, пошло на постройку какого-нибудь здания.
Но если признать, что Цепель существовала и прежде устроения на ней
крепости, то спрашивается кто-же были первые жители и когда? Об этом нет
положительно никаких сведений. Местное-же предание передает, что на горе
перед Василем, жили давно не русские князья, имевшие большой деревянный
дворец, окру-женный валами и рвами.
Этому преданию легко поверить, потому что местность вокруг самого города,
до покорения казанского царства, было центром или черемисских поселений
или мордвы, которой была заселена местность нижегородская, и которая на
правой стороне Волги еще в X веке жила в соседстве с болгарами.
Признав-же то, что ранее место устройства Василя принадлежало черемисам,
не мудрено уже допустить, что по выгодному местоположению, здесь жило
какое-нибудь влиятельное лицо из черемис – их волхв или, еще вернее, какой-нибудь
князь, предводительствовавший войсками, подобно князю Алеке (См. Яблонский
“Этнографические и исторические сведения о черемисах васильского и козьмодемьянского
уездов” // "Совр. Листок" N50, 1865).
В этимологическом значении слово “цепель” происходит от русского слова
“цепь”, которой, вероятно, была окружена крепость. В русском языке есть
несколько смягчений корней при образовании слов в “ль” (например, купель,
кисель и пр.); в черемисском и мордовском словарях вовсе нет такого слова
и даже корня, от которого можно было-бы произвести это слово.